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编者按：Shopify是来自加拿大的电商品牌。在疫情期间，它敞开双臂欢迎各类小企业入驻，并主动帮助这些地方品牌开展线上业务，成了不少企业老板眼中的“救星”。如今，这家被认为有能力抗衡亚马逊霸权的电商，已经成为了加拿大市值最高的公司，并且前景可期。这家加拿大电商为何对小企业如此友好？它背后的创始人及公司文化是怎样的？Shopify对未来的发展有何打算？在中篇，我们为大家讲述Shopify创始人的故事。本文作者David H. Freedom，原文标题“Shopify Saved Main Street. Next Stop: Taking On Amazon”。从销售到产品开发，Shopify对实体企业主的帮助是巨大的。Shopify给出的一份报告指出，大多数实体企业主在进驻Shopify后，可以回复95%的收入。
图片来自Unsplash｜摄影Roberto Cortese
非“硅谷型”科技企业
如今，Shopify已经成为小型实体企业的避风港，但它同时也拥有大型零售企业，如雀巢、联合利华、百事可乐等等。它渐渐开始展露自己的野心，开始和亚马逊及Facebook竞争。
当然，Shopify不会直接与之正面竞争。事实上，它和亚马逊、沃尔玛或者Facebook的合作一直非常顺利。但随着业务的拓展，Shopify不再满足于用户从别家平台上下订单，再有Shopify进行库存跟踪和核算。
Shopify希望能将消费者引入自己的购物生态系统中，即使这意味着它要和几家巨头展开消费者争夺战。“那些大公司想：‘Shopify到底有什么能耐？’，现在Shopify慢慢展示出自己的能力，大公司也就领教到了。”
雄心勃勃的Shopify背后有着一个非常神秘的创始人：托比·吕特克（Tobi Lütke）。今年40岁的托比·吕特克很少出现在公共视野（他几乎拒绝所有的媒体采访），他的电子商务公司也十分不符合“硅谷标准”，和市面上的科技巨头几乎没有任何共同点。
很多人说，Shopify的崛起是“异常安静的”。无论是业界还是公众，几乎没有人对Shopify或者吕特克提出过什么批评。Shopify的竞争对手、Ecwid首席执行官鲁斯兰·法兹利耶夫（Ruslan Fazlyev）说：“这是一家真正优秀的公司，有着出色的产品和企业文化。”
在Shopify发展的早期，程序员出身的吕特克不愿意当首席执行官，是他的支持者把他推上这个位子的。
从学习障碍者到程序员学徒
据现有的资料显示，吕特克是从1986年开始对电脑感兴趣的，那时候他只有6岁，父母为他买了一个业余爱好者专用的电脑。
吕特克曾被诊断为有学习障碍，包括有注意力缺陷、多动症和阅读障碍，需要服药才能缓解。很快，吕特克发现敲电脑可以让自己放松下来，打电脑游戏尤其可以让自己放松。
到12岁时，他已经开始编写自己的电脑游戏。到16那年，他高中辍学，成为科技巨头西门子的程序员学徒。
之后的故事更加传奇：在2000年初，他在滑雪场遇到了一位本来已有婚约的女人。两年之后，22岁的他搬到了这位女士的老家——加拿大渥太华。由于没有工作签证，找工作成了问题，他和妻子的朋友斯科特·莱克（Scott Lake）合作创办了在线滑雪租赁公司。吕特克花了两个月的时间为这个公司编写软件。很快，就有人开始打听这款软件，询问滑雪事宜的人反而很少。
吕特克这才意识到，他们公司的重点不应该只放在滑雪板上。
现在的Shopify成立于2006年，这对创始人从亲朋好友处收集了20万美元的启动资金。2008年，莱克离开了Shopify。2010年，吕特克前往硅谷寻求风投。他参加了大大小小的会议，在和谷歌管理层面的见面之前，他花费大量的时间去了解自己不熟悉的商业概念。
最终，吕特克成功筹集到了700万美元，在此之后，Shopify的业绩就一路上涨，直到今天。
独特的企业文化
从吕特克最近几年为数不多的访谈中，我们可以大致勾勒出他的管理风格和Shopify的企业文化。他表示，自己受到电子游戏和纸牌的影响比较大，这两种游戏需要玩家保持警惕，知己知彼，还要学会承受风险。
另外作为程序员，他还了解“重复的意义”，他对一些技能可能会重复很多遍，直到得到反馈。
他还表示，他会像很多企业家一样从相关书籍中了解商业哲学。吕特克讲到自己最喜欢的一本书是《高效输出管理》（High Output Management），是由英特尔前任首席执行官安迪·格鲁夫（Andy Grove）攥写的。书中提到了作为管理者需要面临的多重挑战，并提出这些挑战可以通过数学分析和算法来解决。
图为Tobi Lütke｜图片来自维基百科
由于吕特克异乎常人的童年经历让他对权威、正统等概念不太敏感。在他的领导下，公司中也少有这样的文化。
桑顿回忆说：“我在这里工作的感觉和在其他地方完全不一样。”2013年，桑顿以市场研究员的身份加入Shopify，她在老板的默许下立刻着手研究后端软件，而非从简单的Shopify的产品开始研究（事实证明这样做是正确的）。
2019年，Shopify被推选为“全加拿大25个最佳工作场所”之一。
然而，我们不能由此认为吕克特就是一个没有原则的“好好先生”。在去年的一次采访中，他承认自己不得不克制自己，才能不对员工发火、贬低他们的工作。很多雇员学会的第一课就是不要把吕克特的批评放在心上，以及相信吕克特的直觉（大量事实表明，他的直觉都是准确的）。他用最原始的编程语言（Ruby on Rails）编写了公司的第一款软件，这款编程语言经过不断发展，成为了全世界程序员最喜欢的语言之一，这也为公司带来了很大的优势。到2009年，当大多数公司还把精力放在电话购物上时，Shopify就把精力放在了开发移动端上。
吕特克经常会低估自己的成就，这也是竞争对手对他掉以轻心的原因。金融服务咨询公司古根海姆的技术分析师表示：“Shopify到底有多厉害？它从付款到收货全程服务，这中服务对用户来说方便，对商家来说更方便。”
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译者：Michiko
