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SIM卡潜藏的5G时代机遇

发布于2020-02-27 03:15

编者按:本文来源于雷科技,找邦企头条经授权转载。

信息规模在以所有人都难以想象的速度爆发,不只是5G大幅提升移动通信传输规模,手机也需要存储越来越多的数据。各类应用、游戏、照片视频、影音文件......存储需求不断增加,然而手机却开始迎来存储的矛盾:内置存储空间并不富余,也不能灵活地拓展存储。

一方面是手机内部元器件和空间的关系发生变化导致拓展存储难度提升,另一方面用户和应用对于存储空间的需求也日渐增加,有没有什么办法可以让节约内部空间、提升手机存储可以共存呢?提供大量存储空间的超级SIM或许就是解决之道。

能存储资料的超级SIM卡来了

一直是互联网讨论热点的手机制造商小米,近日被爆出了颇具看点的新专利。

在存储卡上兼容SIM卡功能,这样就能在使用SIM卡的同时为手机拓展存储而不占用额外空间,可谓一举两得。不少用户正在为手机存储空间不足而发愁,如此有实用前景的技术自然吸引到了大量关注。

传统的SIM卡和SD存储卡都是整套芯片完整封装在卡片上,因此有各自不同的形态,也很少有人想过融合的可能性。不过随着智能手机为首的小型化设备浪潮到来,SIM卡和SD卡体积从原本饼干大小不断缩减,最终演变成了今天只有指甲盖大小。

缩小卡片体积肯定要从芯片入手,两者的芯片也都各自缩减到了接近极限的体积,还带来了副产物:就在这指甲盖大小的面积内,能塞入完整SIM芯片和存储芯片。在存储卡上兼容SIM卡的新专利正是基于这一原理,用巧妙的二合一解决实际存在的用户痛点。

不过这并非是小米首创的概念,早在2019年5月,紫光国微就发布了内置大容量存储空间的“5G超级SIM卡”,并且在年末和中国联通为首的运营商合作共同推向市场。首批上市的超级SIM卡提供32GB、64GB、128GB存储规格可选,相较传统SIM卡的KB级别存储,直接提升了两个单位。

除了能满足用户对大容量存储空间的需求,超级SIM卡还准备了一键换机、资料安全两个杀手锏。通过内置的同名的手机应用,超级SIM卡可以将通讯录、照片、应用等资料一键备份或还原。卡内搭载具备银联安全和国密二级等安全资质的紫光国微自研安全芯片,在本地存储的基础上加强了安全措施。

在应对用户存储需求的方向上,紫光行动得比和用户关系更近的手机厂商还要快。不仅如此,还为少有人关心的安全痛点做了准备,足以体现这家国产芯片厂商对市场的洞察力。

5G与手机存储的矛盾

从产业上游的芯片厂商到制造终端的手机厂商,为什么大家都在做超级SIM卡?这可能是5G时代的一个趋势。5G时代,内容“变大”了。

手机开始将2K屏甚至是4K屏作为潮流,视频内容生产和消费也早就不满足于1080P,4K视频的录制、制作和分发开始崭露头角,8K也正在被更多人所知晓。手机影像规格也在一次次军备竞赛中突破极限,上亿分辨率照片、高质量RAW图片格式存储、动态图片等等应接不暇......

一部1080P电影的文件体积从数GB到数十GB不等,4K电影则直接提升到动辄上百GB。照片体积也是飞速发展,一张照片数百KB的时代已成历史,现在主流手机照片能达到数MB或十余MB,当下最高规格1.08亿像素更是能达到30MB,存储原始数据的RAW格式就更不用提了。

内容体积发生了大爆炸,让5G的意义更为明显,更高速度的网络让手机能够在不影响体验的前提下,发送和接受高清晰度的图片视频。本地存储同样也遭受挑战,从网络中获取的内容会占用大量空间,极具个人和私密属性的照片录像更让手机自带的存储空间倍感压力。

不仅仅是图片和视频,手机硬件规格全面升级还带动了应用和游戏的进化:时至今日,大部分应用占用的存储空间能达到数百MB,热门的国民级应用更是能占用数十GB空间;手机游戏亦是如此,高精度的画面意味着美术资源体积更大,安装后占用空间甚至能和PC游戏一较高下。

因此在5G来临后,不仅手机的网络速度会飞速提升,本地存储需求同样会水涨船高。即使今天我们在市面上见到的手机,已经提供了相较几年前4G初期产品多出数倍的内置存储空间,也同样难以满足旺盛到超出想象的存储需求。

极为不巧的是,手机本身正面临着一场内置存储的危机,在5G时代的存储需求下难免会磕磕绊绊。俗话说兵来将挡水来土掩,文件体积变大可以用更大的存储空间来收纳,但难就难在为手机提供足够大的存储空间。

2020年旗舰手机大都采用UFS 3.0/3.1规格的存储芯片,顺序读取速度可以达到2200MB/s,相比上一代技术UFS 2.1的700MB/s顺序读写速度有了一倍多的提升。更高的速度也不完全是优势,对存储芯片本身的质量提出了较高要求,良品率因此降低生产成本也随之提升。

出于成本考虑,绝大多数采用UFS 3.0/3.1存储的手机仅提供128GB和256GB规格,UFS 2.1时代一度出现的亲民定价512GB存储手机不再有,更别提翻倍升级到1TB存储。虽然有限存储空间在当下不会造成太大影响,但很可能没能等到20个月的主流换机周期,手机就开始提示空间不足。

那么能不能等待存储芯片生产跟上大容量需求呢?短期内难以有较大变化。芯片设计生产周期往往是数个月或是更多,等到能满足当前需求的存储芯片面世,手机市场的争夺已经过了好几轮,届时又会出现新的存储需求。

既然提升内置存储的道路堵塞严重,那么寻求其他方法来解决存储问题无疑会更有效率,超级SIM卡就指出了很好的方向。给5G时代手机存储空间不足提供了良好的补充,同时又符合当前手机产品形态,降低了用户购买学习成本。

首先超级SIM卡售价相对实惠,32GB版99元、64GB版199元没有比普通存储卡贵太多;其次它并不和手机本身的存储矛盾,更有效利用了与或卡槽,看起来像是不占用手机内部的“多出来的空间”;超级SIM卡也是安全的方案,不用担心可能出现更换内置存储芯片等非官方认证操作带来的隐患。

能够解决用户存储需求,不像过去的新技术那样高高在上,又能适用于当前的手机产品形态。因此我们可以预见,超级SIM卡有望成为5G时代智能手机体验标配。

超级SIM卡将带来超级新市场

手机行业迎来了超级SIM卡时代,存储相关的上下游或许会受到影响,用户选购手机选购SIM的标准也将受到冲击。

1.智能手机厂商是推广超级SIM卡重要角色

相较于在消费者市场还比较默默无闻的紫光国微,年轻的世界500强小米有着更大的号召力。作为被人广为人知的品牌,也作为手机厂商的双重身份将这份号召力进一步放大。更大范围的用户能知道什么是超级SIM卡,知道它具有怎样的优势,为传播推波助澜。

小米在手机硬件和操作系统上的优势,同样能给超级SIM卡带来不小影响。如何利用好SIM卡座与存储融合带来的手机内部空间释放,如何在手机系统中优化存储显示,让用户更好地使用这个“多出来的空间”......超级SIM卡先行者的姿态,将给其他手机厂商提供思考,进而带动所有手机发生改变。

小米开始进入超级SIM卡市场,也预示着一个信息:紫光开启的超级SIM卡生态已经基本形成,吸引到手机厂商跟进共赢。目前已有华为、小米、OPPO、VIVO、中兴、魅族、联想、摩托罗拉在内的国内外众多知名品牌的数百款手机支持超级SIM卡,相信未来会有更多手机加入到这一行列中来。

2.通信运营商承担着拓展到普通用户的责任

通信运营商将会是超级SIM卡推广途中的重要角色,手机SIM从来都不是单独购买,会和用户产生的通信资费和套餐紧密关联,而这也给运营商提供了重要话语权。运营商可以通过各种营销手段,把超级SIM卡变成所有通信用户认知到的概念。

比如说将超级SIM卡作为通信服务的一部分推广给用户,5G超级SIM卡和中国联通的合作中就进行过尝试。用户既能享受到先进的5G通信服务,还能收获更丰厚的存储升级使用体验,超级SIM卡成了5G通信套餐中颇受欢迎的亮点。

帮助用户低成本换机还提供更多存储空间,对于运营商来说超级SIM卡无疑是提升用户黏性的全新利器。存入大量个人数据并且提供了实实在在的便利,形成对超级SIM卡的依赖之后,用户会很难再选择离开或是更换运营商。

3.芯片行业积累关系到超级SIM卡制造能力

虽然只是一张小小的卡片,但超级SIM同样是当前芯片制造技术下的结晶。光是将SIM芯片和存储芯片小型化,并在不会互相干扰的前提下放置在一张小小的卡片中,就能鲜明地反映出幕后企业的研发生产实力。

有一些手机厂商进入了芯片设计领域,最终的制造还是得依赖外部的专业代工厂,对于运营商也是如此。现阶段手机厂商和运营商双方都没有完成一张卡片的技术,所以就算要推出超级SIM卡,最终也不大可能完全由自身完成,引入紫光国微为代表的芯片制造企业显然是更好的选择。

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紫光国微是紫光集团旗下的半导体行业上市公司,专注于集成电路芯片设计开发,在芯片卡制造上有着多年的积累。紫光国微旗下安全芯片的身影在银行卡、交通卡、身份证、护照中都有出现,累计出货量更是超百亿颗,拥有领先的市场地位和市场态势,可以说是做卡的排头兵。

芯片卡制造以外,紫光集团还有专注存储芯片生产的长江存储,正在不断追赶国际企业有望在2020年内消除技术代差;同样属于紫光集团的紫光展锐则是在手机SoC上发力,成为通信市场上不可忽略的角色。对于紫光超级SIM卡来说,紫光集团在存储和芯片上的布局,有望帮助其成为最有实力的玩家。

“含着金汤匙出生”的紫光国微5G超级SIM卡一经登场,不仅获得了来自市场的正面反馈,也收获了行业内部的积极肯定。《人民邮电》报就在集结了工信部专家、运营商业务与技术专家等权威评委的2019年度“ICT创新奖”中,向超级SIM卡颁发了“5G生态特别贡献奖”,足以证明该产品的技术含金量以及对行业趋势的高瞻远瞩。

4.SIM卡市场正在迎来转机

用户在日常使用中对SIM卡感知较浅,不过这仍然是一个数十亿级别的庞大市场。根据工信部披露的数据,在2018年中国手机用户就已经达到了15.7亿户,净增用户数量更是达到了1.69亿户。相当于每年会消耗近2亿张SIM卡,这还不包含补号、升级、更换运营商的用户。

中国手机市场同样庞大,就算遭遇了人口红利耗尽、升级5G网络、用户换机周期变长等因素,在2019年仍旧有3.89亿台的总出货量。这之中又有多少用户面临着手机存储空间不足却不方便更换,我们难以计数,但可以想象这给兼具了存储和通信的超级SIM预留了极大的潜在市场。

在用户新入网或是更换SIM卡时提供超级SIM卡,或许会是个不错的计划,几乎不会有人拒绝低成本的存储空间提升机会。因此,在这些数字背后,在刚刚登场的超级SIM卡背后,将会是一个超级新市场。

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